発言者の音声を声紋で照合する電話会議システムの通信端末の特許発明 ソフトバンクモバイル

　電話会議システムに接続するための通信端末に関する発明です。従来の電話会議システムでは、音声の発言者が誰であるかわかりにくいという問題がありました。

　この発明では、発言者の音声の声紋を予め記憶した声紋と照合して発言者を認識します。これにより、電話会議の参加者は、会議で発せられた音声の発言者が誰であるかを認識することができます。

　特許第5728456号(特開2014-86796) ソフトバンクモバイル株式会社
　出願日：2012年10月22日 登録日：2015年4月10日

音声の発言者が誰であるかわかりにくい問題

　電話会議システム（電話を用いた音声による遠隔会議システム）では、複数の拠点のマイクとスピーカが電話回線によって結ばれ、複数の拠点を接続して複数人で音声通話をすることができます。各拠点では、通信端末の先に複数の参加者がいる場合もあります。

　そのため、通信端末から聞こえてくる音声からの判断だけでは、音声の発言者が誰であるかわかりにくい場合があります。発言者が誰だかわからないと、電話会議の進行が妨げられるなどの問題があります。

発言者の音声の声紋を予め記憶した声紋と照合して発言者を認識

　この発明の電話会議システムでは、発言者の音声の声紋を予め記憶しておきます。

　そして、記憶している音声の声紋と、電話会議システムを用いた会議中に発せられた音声の声紋とを声紋分析により照合します。この照合により、その音声の発言者が誰であるかを判定し、発言者の情報を通信端末に送信します。

　この発言者の情報によって、電話会議の参加者は、会議で発せられた音声の発言者が誰であるかを認識することができます。

今日のみどころ

　電話会議システムは、複数人が使えるマイクとスピーカとを有する端末を複数拠点に配置することで、遠隔地を結ぶ会議が簡易的に実現できるので、ビジネスにもよく利用されていると思います。しかし、電話会議システムでは遠隔地にいる人の発言の様子が見えないので、誰が発言しているのかわからないということがよくあると思います。

　この発明では、音声の声紋を用いて声紋分析により発言者を判定します。発明を構成する個々の技術要素は既知のものと思いますが、電話会議システムと、声紋による発言者の識別技術との組み合わせでうまく効果を説明でき特許性が認められたものと思います。